正赶上京城举行选拔官员考试，淳于棼便也报名参加了，他只是想试试运气，没想到居然考了第一名，成了大槐国的状元。
大槐国的皇帝十分器重淳于棼，将最心爱的公主嫁给了他。淳于棼由状元郎摇身一变，成为驸马爷。大槐国人人都羡慕淳于棼。
公主虽然养尊处优，但脾气柔和，对淳于棼十分温柔，二人感情十分美满。不久之后，淳于棼被皇帝派往南柯郡任太守。
淳于棼是个廉洁的清官，当地百姓十分爱戴他，有好几次，皇帝想将淳于棼调回京城，南柯的老百姓得知消息后，纷纷拦着淳于棼的马车，不让他离开。
淳于棼也不愿离开南柯，便向皇帝说明了情况，称自己留在南柯做太守挺好的，不愿回京城。皇帝知道他将南柯治理得井井有条，当地老百姓也都很爱戴他，便也不再强求。就这样，淳于棼在南柯做太守，一晃三十年就过去了。