【法国的进步】法国在第三共和政府的统治下进步很大。法国人本来就以节俭著称，法国的财富日有增加，国内农民的储蓄为数很大，因此巴黎的大银行常有巨款借给他国，其中借给俄国的尤多。巴黎因此成为和英国的伦敦、美国的纽约一样的世界金融重镇。法国的军队早已改良，国家财富又日益增加，所以虽然经历过普法战争的重创，但是到了20世纪初，它又成了一个兵精粮足的国家，准备向德国报仇了。
【劳工运动】法国政府虽然致力于军备和财政的发展与管理，但是对于劳工状况的改良却远比德国缓慢。这是因为法国的富人能够联合起来取得国会中多数的表决权，所以凡是增加富人负担、有利于贫民生活的法律往往不能通过。法国的工人虽然继续选举社会党人去代表他们出席国会，但是对于政府主动增加工人福利早已绝望了。他们更信赖所谓的“工团主义”（syndicalism），努力于工会的团结，用所谓的“直接行动”，也就是同盟罢工，去强迫资本家答应他们所提出的要求。法国内部虽然常有这类劳资间的纠纷，但法国的国运却日趋隆盛，非洲和亚洲的殖民地发展亦很迅速，因此不免和德国发生种种冲突，导致了将来的大战。关于争夺非洲的情形，我们之后再述，现在先述法国是怎样从中国手中取得印度支那半岛的领土的。