然而，就在袁绍率军赶至封丘时，却收到了曹操已经领军北上，行至中牟的消息。
袁绍二话不说，先是分兵两万南下，让高览、朱灵二将继续强攻陈留城，而他自己，则带着剩下的六万大军，转道西进，准备与曹军决战。
这日，中牟县，曹营帅帐内。
曹操满脸苦涩的说道：“如今，高览、朱灵二将，正率军强攻陈留城，而袁绍那厮，也带着数万大军西进，准备与我决战，我军...处境堪忧啊！不知诸位，可有良策破敌？”
说着说着，众人的眼神，都看向刘晔，显然，这个曹营第一谋士的位置，刘晔已是稳稳坐下。
在听到曹操的话后，刘晔的面色，变得格外沉重，只见他分析道：“诸位，袁绍兵多，而主公兵少，千里黄河，支流繁杂，多处可渡，如分兵把守，则防不胜防，不仅难以阻止袁军南下，且使我们自己，本已处于劣势的兵力，变得更加分散，如今袁军已渡过黄河，我军就更要集中兵力，扼守要隘，重点设防，以逸待劳，后发制人。”
程昱认同的点了点头，说道：“起初，我军施展巧计，这才稍挫了袁军的锐气，然，袁军乃是庞然大物，正面对敌，实属不智，奈何...袁绍已经开始小心谨慎，我军唯有与之正面交锋，不过，野战不利我军，依在下之见，唯有寻到一要害之处，构筑营垒，坚守不出，静待时机，让袁军露出破绽后，再作计较！”