10月30日，蒋介石下达了总攻击的动员令，这时，川军杨森易帜于广东国民政府，蒋介石于10月23日发表命令，任命杨森为国民革命军第二十军军长。
11月1日，蒋介石指挥三路人马，杀向孙之联军，北伐军肃清江西计划开始实施。
先说左路军。战役发起后，李宗仁即令第七军向德安攻击，张发奎师和贺耀组师向回马岭进击。
时德安守军为联军陈光祖所部。陈料定北伐军必攻德安，即以少数人马守之，诱北伐军入城，然后由回马岭和南诗车站以优势兵力，南北夹击入德安之北伐军，以达到聚歼之目的。岂料张发奎、贺耀组率部于回马岭将联军击溃，回马岭之敌即向九江后退。
在张、贺二师长率部与敌激战于回马岭之际，联军两师人马于南诗车站下车，准备向德安进攻，实行其夹击之企图。李宗仁即下令第七军迅速投入战斗。时联军不仅火力强，且人数众。双方一场激战，七军之人马颇有动摇之现象。当双方拉锯战已呈疲惫状态时，白崇禧率预备队出击，联军大败，纷纷弃械而逃，第七军紧追不舍，直追到车站方停，这一仗，缴获人马器械无数。
次日，李宗仁令张发奎继续向星子方面追击敌兵，另派陶钧率兵两团，疾驰南昌，攻击牛行车站。配合第六军攻打南昌。
11月4日，蒋氏指挥人马在空军的协助下，占领了牛行车站。