这一首更是绝妙,用芍药做比喻大拍王妃的马屁,国王和王妃均大悦,询问青年的籍贯出身,欲破格提拔。哪知青年自称是齐思退,震惊全体。
其时齐尚礼也在场,他第一眼看见青年便生出莫名的亲切感,不禁将信将疑。随后各方面盘问,青年应对自如,全无差错。尤其他的后背有一块弯月形胎记,是从小就带的。齐尚礼老泪纵横,与儿子相认。
齐思退讲述,当初他溜出府玩耍,在码头边上了一艘货船,被水手不小心关进底舱。船航行数日后,水手发现了小孩,怕担事儿,趁深夜把他丢弃在江边。齐思退不辨东西南北,迷迷糊糊走到某山谷中,遇见一名隐居的老者。老者看出齐思退有脑疾,说可以治好,但要求他拜师,未经允许不得离开。齐思退答应。老者是世外高人,诗书礼乐医卜星相无所不通,一边治疗,一边传授齐思退知识。两年多过去,齐思退的脑疾痊愈,甚至比常人更聪慧。他信守承诺,一直住在山谷中,侍奉老者。直到半年前的一天夜里,齐思退梦见老者,说师徒的缘分已尽,他可出山回家,并赠以“灵犀笔”。第二天早上醒来,老者不见踪影,桌子上有一支笔。齐思退在山谷中又滞留半个月,老者始终没显相,于是对空屋子叩拜后离开。
这段经历过于荒诞,尤其是老者梦中告别的情节,如同神迹一般。大多数人不相信。但齐思退确实有一支奇妙的笔。中州大陆常见的笔有两种,石炭笔和鹅毛笔。前者携带方便,字迹易模糊;后者相反,要蘸特制的墨水使用,麻烦而字迹牢固。齐思退的笔兼具二者的优点,写字清晰,内中的墨水永远也用不完。另一方面,齐思退展露出惊人的才华,诗文质量之佳数量之多令人匪夷所思。于是人们传说,是天神赐予的“灵犀笔”,才使他文思如涌泉。