讨论进行了很久。讨论得越久，争吵便越发激烈，达到了大喊大叫、人身攻击的程度，因而就越不可能从发言中达成任何共识。安德烈公爵听着这些不同语言的发言，这些假设、计划、反驳和叫喊，对大家说的话感到很惊讶。在他的军旅生涯中早就形成，而且经常出现在脑子里的想法——没有，也不可能有任何军事科学，因而就没有所谓的军事天才——现在对于他来讲显然获得了完全的真理性。“在环境和条件尚不清楚也无法确定的情况下，在作战力量无从确定的情况下，还能有什么理论和科学呢？”谁也不能事先就知道，也不可能知道一天之后我军和敌军会处于什么样的状态，谁也不可能知道这支或那支队伍的力量。有时候，前面的人不是叫喊着“我们被切断了”然后去逃命的胆小鬼，而是一个快乐、勇敢的人喊着“乌拉”，那么五千人的队伍抵得上三万人，就像在申格拉本附近一样；而有时五万人却在八千人面前狼狈逃窜，就像奥斯特利茨那次。在这种情况下会有什么科学？实际的情况是，任何事都无法确定，一切都取决于无数条件，这些条件的意义在特定的时刻才被确定下来，而对于这个时刻的到来谁都无法事先知道。阿姆菲尔德说我们的部队被切断了，而保鲁奇说我们令敌军腹背受敌；米绍说德里萨营地的不合理在于它背后是河流，而普弗尔说这正是它的威力所在。托利提出一个方案，阿姆菲尔德提出另一个；所有计划都好，又都不好，所有情况的好处只有在事情发生的那一刻才见分晓。那么为什么大家都谈论“军事天才”呢？难道天才就是那个按时命令运来粮草，叫这个往左，叫那个往右的人吗？只因为一些军事家有着权力和光环，一大群无耻之徒便趋炎附势，把他们本不具备的天才品质加在他们身上，便称他们为天才了。正好相反，我所知道的优秀将军们，都是一些傻里傻气或漫不经心的人。巴格拉季翁最为出色，拿破仑本人都承认这一点。还有波拿巴本人！我还记得在奥斯特利茨战场上他那副扬扬得意的傻相。一位好的统帅不仅不需要有天才和其他一些特殊的品质，而且正相反，他应当缺乏那些人类最美好的品质——爱，诗意，柔情，钻研哲理的怀疑态度。他应该头脑简单，坚信自己所做的都是非常重要的（不然他就会缺少耐心），只有这样他才能成为勇敢的统帅。上帝保佑，如果他是一个正常的人，那么他就会去爱什么人，会有怜悯之心，会去思考什么是对，什么是错。当然，自古以来就为他们编造了天才的理论，因为他们有权力。军事活动中取得成绩的功劳并非取决于他们，而是取决于队伍中喊着“完了”或是“乌拉”的那个人。那么只有在这样的队伍中你才可以满怀自信地服役，相信你是有用的！