刘睦是东汉明帝的堂侄,自幼好学上进,喜好结交有学问的名儒,长大后被封为北海敬王,忠孝仁慈,礼贤下士,深受百姓的爱戴。
有一年岁末,刘睦派一名官员去都城洛阳朝贺。临行前,他问这位官员:“如果皇上问起我现在的情况,你想怎样回答呢?”官员不假思索地说:“您德高望重,忠心耿耿,是百姓的再生父母,下员虽然愚鲁,但此区区小事定能向皇上禀报清楚。”
刘睦听后,连连摇头:“你若这样说,就把我给害了!”见官员一副迷惑不解的样子,刘睦又接着说:“你见到皇上之后,就说我自承袭王爵以来,意志衰退,行动懒散,每日只知吃喝玩乐,对正业毫不用心。”
刘睦善于守拙,不想让皇上知道他是一个精明的人。因为在当时凡有志向的皇室成员,都容易受朝廷的猜忌,弄不好就会招来杀身之祸,刘睦故做糊涂人,实在是低调保身的妙计。
功成不居,谦退低调,当退则退,这是一种明智的表现。在一些人生重要的十字路口,不能一时冲动,就将事情做到极致。应当根据实际情况,该退则退。
在帮助李渊推翻隋朝腐朽统治建有大功的刘文静,可谓是唐朝的开国元勋。而与刘文静同时的裴寂的资历要浅的多,同时裴寂也是经刘文静的介绍才加入反隋行列的,但他善于结交李渊,甚至将隋炀帝的宫女私自送给李渊,与李渊在酒桌上称兄道弟,是李渊的酒肉朋友。