居住文化的另一个突出表现形式是城市中的各种古建筑、古城镇等。然而，中国古建筑和古城镇的保护形势严峻。以北京为例，据不完全统计，北京的胡同以每年600条的速度消失，解放初全市共有3600余条胡同，到2005年保留下来的总数不超过1500条。根据清华大学建筑学院2002年2月卫星影像技术提取的信息表明，除北京历史文化保护区和主要文物建筑外，支撑北京旧城风貌的老胡同、四合院现在只占旧城总面积的14.14%，其中一部分已列入危改项目中。照此速度发展，北京这座历史文化名城，除了被确定为文物保护单位和历史文化保护街区的文物建筑以及部分胡同能够保留下来外，其他地区的传统风貌很可能短时期内就会消失。在城镇化、全球化的巨大冲击下，泾州、西安、绍兴、成山卫、荆州、文安等古城镇也遭受着同样的命运。
6.4.3 建设特色城市，传承优秀文化
因地制宜，科学规划。不同自然环境和文化背景形成的城市具有独特性。城市特色能够作为一种资源是因为其具有资源的共同特点“稀缺性”。不具有“稀缺性”的城市特色也就无所谓“特色”。城市特色的“稀缺性”决定其自身有价值性。“愈是民族的、地方的，愈是世界的”的寓意就在于此。[38]