牺牛之尊贵
《祭义》:“君式齐牛。”《曲礼》:“国君下齐牛。”言君,而卿大夫可知矣。意谓此为祖宗所享之牛,故道遇之,必式以致敬也。
凡祭牲皆衣以文绣
《周礼·夏官·羊人》:“凡祭祀,饰羔。”又,《小子》:“凡沈、祭川。辜、磔祭。候禳,候四时恶气禳去之。饰其牲。”注:饰者,饰之以缋;缋者,文绣也。是除牛牲外,凡豕牲、羊牲、犬牲,皆以文绣饰也。
古以牛为质祷病
《韩非子》:“秦昭王病,百里买牛而家为王祷。”
按:此系百姓闻王病,买牛质于里社,而为王祷,病愈杀牛以祀神也。
古以牛祭燕子
《月令》:“仲春,玄鸟至。至之日,以大牢祠于高禖,天子亲往。”注:“玄鸟,燕也。高辛氏之出玄鸟遗卵,简狄吞之而生契。”《诗》所谓“天命玄鸟,降而生商”是也。后王以为媒官嘉祥,而立其祠。太牢者,牛祭也。
古以犬为祭牲,或伏瘗或磔