于是，晏子便对着烛邹怒目而视，大声地斥道：“烛邹，你为君王管鸟，却把鸟丢了，这是你的第一大罪状；你使君王为了几只鸟而杀人，这是你的第二大罪状；你使诸侯听了这件事，责备大王重视鸟而轻视人，这是你的第三大罪状。你犯了这三条罪状，是死有余辜。”
说罢，晏子请求齐景公把烛邹杀掉。但是此时齐景公已经听明白了其中的意思，转怒为愧，说：“不杀了！不杀了！我已经明白您的指教了！”
这个故事就是下级迂回地批评“领导”，表达反对性意见，并被领导心悦诚服接受的一个例证。很明显，晏子是反对景公重鸟轻人的，但是当他看到景公正处于气头上，直谏反而不妙，于是就采取了以退为进、以迂为直的方法来间接地表达自己的意见，使齐景公得以领悟其中的利害关系和是非曲直，达到了既救烛邹之命，又得以说服景公的目的。而且，晏子也避免了直接触怒“领导”，给自己引来不必要的麻烦。
通过间接的途径表达自己的意见有时反而更容易被人接受，这大概就是以迂为直的奥妙所在吧！其实原因很简单，间接的方法比较容易使人摆脱其中的各种利害关系，淡化矛盾或转移焦点，从而减少他人对你的“敌意”。